Vous pensiez que le yaourt était une invention de l'industrie laitière ? Eh bien, pas du tout ! Saviez-vous que nous en consommons depuis plus de 6 000 ans ? Les premières traces remontent à l’Asie centrale. Et oui, les bergers nomades transportaient le lait dans des outres en peau de chevreau qu’ils accrochaient au dos de leurs chameaux. Après un long voyage sous le soleil brûlant, le lait avait naturellement fermenté pour devenir une matière épaisse et acide. En raison des mouvements continus de ces tribus nomades, le yaourt s'est répandu dans le monde entier.

Le mot « Yaourt » est d’origine turque. Au 9ème siècle déjà, on entendait le terme "yogurmak" qui signifiait « rendre le lait plus épais. » Et pourquoi plus épais ? Tout simplement pour faciliter le transport et le stockage.

Comment le yaourt est-il arrivé en Europe ? Grâce à François Ier, roi de France qui a régné de 1515 jusqu'à sa mort en 1547. Souffrant de diarrhée sévère, un médecin turc lui avait conseillé de suivre une cure au lait de brebis fermenté, pour soulager ses problèmes digestifs.

A la fin du XIXe siècle, le biologiste ukrainien et lauréat du prix Nobel* Elie Metchnikoff (1845-1916) étudie les corrélations possibles entre le yaourt et l'espérance de vie élevée des montagnards du Caucase et des Balkans. Sa théorie ? Le vieillissement serait causé par des bactéries toxiques dans les intestins. L'acide lactique pourrait donc être un facteur permettant de prolonger l’espérance de vie. Il a également étudié les effets bénéfiques du yaourt sur les troubles intestinaux chez les nourrissons.
* On lui a décerné le prix Nobel de médecine pour ses travaux sur le système immunitaire.

Isaac Carasso était non seulement fasciné mais aussi inspiré par les travaux d'Elie Metchnikoff. Juste après la Première Guerre mondiale, de nombreux enfants avaient des problèmes intestinaux. En collaboration avec l'Institut Pasteur, Isaac Carasso a donc décidé de remédier à ce problème. Il créé une usine de yaourt à Barcelone et propose ses produits aux pharmacies locales sur recommandations des médecins. C’est comme cela que la marque Danone est née ! 

Aujourd’hui, le yaourt est devenu un élément indispensable dans nos habitudes alimentaires quotidiennes. A travers le monde, le yaourt est reconnu comme partie intégrante d’un régime alimentaire varié et équilibré, en raison, entre autres, de sa teneur en calcium. C'est le produit par excellence qui unit tradition et innovation. Actuellement, il existe une variété de yaourts tellement grande que tout le monde trouve de quoi satisfaire ses envies !